[CLOS] Vedere ciò che si semina / Wairua

Les tours de Dunvegan n'avaient pas résisté -elles non plus- aux attaques du temps. Pourtant Nikolas Cnossos pouvait revoir, en son intérieur,le glorieux château fort d'antan. Un temps où le monde était encore un. Un pincement tiraillait le cœur de la vieille dame. La nostalgie n'était pas de ses traits de caractère habituel. Mais, quelque-chose dans ce paysage provoquait cela. Ceux qui avaient connu le monde d'avant ne pouvait retenir, parfois, la mélancolie. A présent que les champs de force naturels se faisaient plus faibles, et que les îlots tombaient du ciel, certains murmuraient que le deuxième Armageddon serait aussi le dernier.

« This is not what we want; there is nothing more tedious, puerile and inhumane than love; yet it is also absolutely beautiful and necessary... » Chuchotait Strega. L'échos du regard, que porta un jour cette chère Virginia, sur l'ïle de Skye.

La Duchesse de Lampeduza était perchée en haut d'une colline verdoyante. Bien que l'été soit annoncé depuis plusieurs semaine, une capeline violine la protégeait des vents. Sous la capuche se cachait, un visage anguleux, d'une beauté froide. La femme portait autour de son cou un pendentif imposant. Pour tout croyant en la science de l'ancien monde, cet objet était le sujet de plusieurs légendes fantastiques. Il avait fallu plus de dix ans à la Sorcière pour retrouver la trace de son ancien bijou magique. Mais, il n'y avait pas plus déterminée que la fille du Roi Cnossos.

Elle se présentait à un rendez-vous donné par Wairua en personne. Il avait exigé qu'elle vienne seule. Aussi, après une longue négociation avec son époux, Nikolas avait obtenu que Maurice Pelletier reste à Édimbourg. L'homme de main pourrait ainsi garder un œil sur Lotte et Fawn dont Strega soupçonnait quelque frémissement de révolte juvénile. Il n'était pas encore le temps où ces petites prennent leur envol. La menace de Marisa convainquait d'ailleurs la Sorcière de se montrer encore plus exigeante et dure avec ces demoiselles.

Se détournant du paysage la dame descendit pour aller retrouver le lieu de la rencontre. L'occasion de songer une fois encore à l'homme qu'elle s'apprêtait à découvrir. Si les souvenirs de Sofia Lampeduza étaient sujet d'une souffrance de mère, ceux de Louisa Cnossos, se résumaient à la vision d'un nourrisson geignard. Nikolas n'avait jamais cherché à savoir ce qu'était devenue cette bâtarde. Elle savait du couple d'adoption qu'elle était morte jeune de lapidation. Un destin pour le moins tragique mais qui avait cependant libéré sa génitrice de s'en préoccupé un jour. C'est bien plus tard, que l'existence de « Marius » lui avait été révélée.

M. Wintertowne... En une révolution terrestre, le rapport entre les deux sorciers s'était considérablement dégradé.

Strega avait passé un accord avec Wairua. Mais l'esprit de rébellion d'un certain Lingbao avait récemment compliqué le marchandage. Nikolas avait été très souvent tentée de rompre sa promesse et d'approcher le jeune Wang. Mais la présence de « Magus » dans l'équation lui imposait des précautions supplémentaires. C'était une situation très désagréable pour une femme habituée à avoir le contrôle sur tout. Elle était d'autant plus contrariée, que les cartes elles aussi s'évertuaient à aller à l'inverse de ses désirs.

Comme convenue, seule et désarmée. A présent, je veux voir mon petit-fils.

Le vent s'engouffrait sous la cape. Il en faisait enfler la base comme les voiles d'un bateau. Les chants de la nature s'entendaient dans la vallée. Il y avait quelque chose d'un esprit gothique dans cette scène dés plus contemporaine. Le temps ne parvenait pas à éteindre le charisme de ces deux individus sans âge.

Ils l'étaient.

Derrière les yeux noirs de la Duchesse Lampeduza revint le visage de Xin Wang, épouse du très estimé Jao Wang. Tous deux assassinés au cours de cette année-là. Leur trépas était survenu trop tôt. Strega avait par là même perdu des subalternes de talent. A présent toute une génération de Wang se disputait la tête d'un empire illégal. Lin et Kim Wang se faisaient une guerre d'usure pendant que Lily-Viviane essayait d'attirer les nouveaux chefs de guerre chinois avec elle. Ce n'était que l'une des complications aux laquelles était confronté l'Ordre et non la plus dangereuse.

Nous devons recentrer les forces en présence. Tohum et son engeance sont un probléme de second plan.

Une onde particulière, invisible, passa entre les Immortels. Nikolas leva alors son regard vers les hauteurs. Sans réelle surprise elle découvre l'objet de l'entente suspendu à quelques centimètres du grand vide. Wairua était prêt à se débarrasser du prodige. Cnossos lui avait révélé le lien de parenté, qu'elle savait que « Magus » lui avait confessé depuis toutes ces semaines de séquestration. Que Marius soit du sang de Strega n'était pas l'élément le plus important de l'histoire. Il y avait, comme toujours, plus d'une strate dans cette intrigue.

Cet homme est un puissant Sorcier. Un compliment qui valait son pesant, venant de la bouche de l'une des plus anciennes pratiquante de l'art de la magie. Laissez-moi m'entretenir avec lui.

Magus

L'homme séquestré en haut de la colline était immobile. Il était grand, mince, avec des cheveux blonds grisonnants sur les tempes. Il n'y avait rien chez lui qui détonnait le moindre pouvoir. La pudeur extrême, avec laquelle il était vêtu, ne réussissait pas à cacher un regard puissant. Une puissance que l'on ne trouvait généralement que chez empereurs et les rois. Au contraire de sa pauvre mère, Magus, avait hérité de la force de la dynastie de Minos. Il jouait, lui aussi, une partie dans laquelle il était le maître des pions.

* Johanna ? Pensez-vous qu'ils sachent à quoi ils jouent ? * Sorel, sans la voire, pouvait sentir la présence des esprits qui harcelaient Wairua. Il avait une sorte de d'amitié respectueuse pour l'ange gardien du vieux fou.

Le regard acéré du magicien se concentra sur la silhouette de l'homme qui avait été son geôlier. Les deux hommes avaient passé beaucoup de temps ensemble. Ils avaient eu beaucoup d'occasions d'échanger sur le monde et son avenir. Marius s'était montré très collaboratif au point d'en être soupçonnable. Il n'avait d'ailleurs jamais réellement indisposé par sa condition de prisonnier. Il continuait de souffler des mots dans l'esprit du scientifique, tel l'esprit protecteur dont il s'était donné le rôle pendant les derniers mois.

* Voyons, Camille, ne vous laissez pas abuser par son air sévère. Cette femme est aux abois.* Susurra-t-il alors qu'il devinait la silhouette d'un des gardiens à canines de Strega. Deux ombres gigantesques à l'orée d'un sous-bois.

Une menace s'est révélée. Marisa Stone. Magus s'avéra être un second efficace.

* Un second ? * Le ricanement de Marius Sorel fondit dans le vent écossais. * Pauvre folle. Jamais je ne serais le second de qui que ce soit. *

Tout comme vous Anima. Catégorique et alarmante cette révélation tomba comme une lame.

* Nous y voilà... * Riait Magus dans un souffle interne.

Nul frémissement du regard, ou de l'âme, de la Sorcière ne trahissait son ressentit, concernant celle qui avait été son ancienne élève. Il n'y avait pas non plus de signe, qu'elle pouvait suivre ou non l'échange entre les deux sorciers masculins. Nikolas était, telle les figures peintes par les grands maîtres, une allégorie du pouvoir. Le pouvoir nocturne et solitaire, qui se dévoile uniquement quand tous les autres sont à terre.

La dame gardait le silence durant ce qui semblait être un long moment. Seule une infirme tension au niveau de sa mâchoire trahissait une contrariété grandissante. Derrière son immobilisme se sentait la froideur d'un esprit méthodique et pragmatique. Cnossos avait beaucoup trop vécu de vies pour être encore surprise par le genre humain. Dés le départ, elle avait su que Wairua atteindrait ses limites avant l'heure. Seulement, l'heure n'était pas encore tout à fait venue.

Peu importe. Vous en tirerez bénéfice également.

Strega étudiait le visage de son interlocuteur. La lucidité lui interdisait de démontrer le moindre signe d'optimisme le concernant. Anima était un faible. Il s'était laissé corrompre par la maladie et la folie. Il n'avait pas su opposer une résistance assez puissante aux ravages du temps. Pour cette raison, il était perdu. Ce constat se faisait chez la dame immortelle comme elle eu pu constater le décès d'une vieille connaissance.

C'est donc que vous n'avez pas saisi l'enjeu face auquel se trouve notre race. Marisa est une femme retorde, ambitieuse, et ses actions finiront par vous atteindre que vous le vouliez ou non.

Magus

* Hum. Elle cache quelque-chose. * Sorel concentrait son regard sur la silhouette de sa grand-mère. Il essayait de passer outre les barrières protectrices qui s'enroulaient autour de cette âme.

Il faut parfois prévenir les dangers pour conserver le luxe de l'indifférence. Êtes vous trop sénile pour voir la réalité telle qu'elle est ?

* Elle aime les belles formules ! *

Magus faisait preuve d'une mesquinerie naturelle. On devinait sous sa moquerie les relans d'un enfant revanchard. Il conservait en son être la blessure de l'orphelin. C'était une vie de solitaire exilé qui avait formé une âme retorde. Peut-être l'était-il tout autant que son aïeule. La puissance qui circulait en lui -de lui- était palpable sur tout la colline. Une force qui était contenue et focalisée sur un seul et unique objectif.

N'allez pas vous imaginer qu'il est de votre côté. Rétorqua la Sorcière comme si elle avait pu sentir la pique de Marius.

Les alliances qui se formaient à cause de l’émergence de la menace étaient instables. Nikolas la première se défiait de ses confrères les plus sages. Elle pouvait sentir le goût des trahisons à venir. Elle en avait fomenté un certain nombre pour savoir comment les choses suivaient leur cours. Peu importait l'époque ou le lieu. Toute civilisation était destinée à s'éteindre. La seule différence, aux yeux de Donna Lampeduza, était qu'il y avait quelque-chose dans celle-ci qu'elle voulait préserver de la destruction.

Vous n'ignorez pas que beaucoup des antiques familles se sont frotté à la magie à un moment ou à un autre. Nuançons les termes du premier marché. Je veux un accès aux Wang et à leur magie.

Nikolas n'aurait pas entamé cette nouvelle négociation sans avoir préparé son terrain. Elle était en parfaite connaissance des résonances qu'avait la course au trône entre Kim et Lin Wang. Quoi que cela ne perturbait qu'une petite partie de l'Archipel. Elle savait aussi où s'était établie sa très ancienne élève. De même qu'elle savait que la lignée de la Rose cherchait à rassembler des forces. Que les Scottly étaient menacés. Fort heureusement, les sciences occultes permettaient d'appréhender les schémas dans leur ensemble.

Livrez moi Magus. Et je ferais en sorte de Johanna soit plus qu'un souvenir.

Cette fois Sorel ne riait plus. Les chiens eux mêmes semblaient attendre la suite.

Cnossos ne chercha pas à démentir la vérité. Marisa et elle étaient similaires, bien plus que ne l'était l'apprentie actuelle de la Sorcière. Aussi l'immortelle était à même de comprendre que l'ennemie irait jusqu'au bout de son entreprise. Cependant, elle se retrouvait face à un mur en ce qui concernait Wairua. Le deuil et la vieillesse en faisait une âme capricieuse et enfantine dans le raisonnement. Nikolas pinçait les lèvres, se faisant peu à peu à la possibilité qu'il ne réponde pas à ses attentes... de son plein grès.

Et vous serez responsable de ce qui va suivre si vous vous entêté dans cet inaction.

Strega avait un lien particulier avec les sciences occultes et cela depuis l'aube de son existence. Elle y évoluait avec la facilité dévolue aux talentueux. Quoi qu'elle n'ait pas de « don » innée, elle était une excellente exécutrice. Elle avait donc accès à une partie de l'univers. Les inquiétudes qui la réveillait avant l'aube étaient de plus en plus concrètes.

Par vos connexions avec le nouvel hérité. Madame Lampeduza n'avait guère besoin d'expliciter combien la situation était bancale, depuis que le couple régnant n'était plus des leurs. Ce n'est pas tout. Puisque notre implique que je ne dois pas faire de mal à vos proches, je vous suggère d'aller trouver ce Dante Carso. Il en sa possession un objet qui est mien. Pour lequel je l'ai d'ailleurs grassement rémunéré. Si vous souhaitez la perdurance de ce statu-quo faites en sorte qu'il me revienne... rapidement.

Les relations entre tous les anciens étaient compliquées, parce que les erreurs et les trahisons ne pouvaient pas s'effacer avec la mort d'une des parties. Lingbao n'était pas comme sa mère. Il refuserait de rencontrer Strega seul à seul. Pourtant, le temps était à la coalition. Bientôt des émissaires partiraient au quatre coins de l'archipel pour rencontrer les représentants de la magie. Des petites îles thaissiennes aux terres australiennes, il y avait de nombreuses lignées qui maîtrisaient différents aspects de cet art sans âge.

Il semble que la folie émerge déjà. Les expérimentations menées par Wairua avec Tohum avaient peut-être accéléré la dégénérescence de cette enveloppe et de son esprit. Cnossos en venait à se questionner sur ses capacités intellectuelles. Peut-être avait-elle sous-estimé les séquelles. Elle jaugea le scientifique alors, qu'elle orientait sa stratégie dans une nouvelle direction. Étés-vous seulement encore capable de faire la tâche que je vous ais confié Anima ?

La mention du scientifique Slave créa une petite tension dans la machoir de la Duchesse Lampeduza. Elle bougea de quelques centimètres sur la droite, détournant le regard, le temps d'effacer toute trace de son ressenti. L'homme qui se faisait appeler « Timekeaper » était la source de plusieurs événements contrariants. Il avait la nette ambition de reprendre une partie du territoire écossais aux mafias Italienne et Chinoise. Seulement les méthodes du Russe étaient loin -très loin- des goûts de l'Immortelle. Pietro Kassianov la mettait en difficulté et madame Lampeduza finirait par prendre des mesures.

Le laboratoire Feuerbach a fait une réelle avancée.

Les sciences occultes étaient et ceux depuis toujours, la chasse gardée de quelques privilégiés. Les prodiges capables de s'en servir se comptaient sur les doigts d'une main. Ils conservaient jalousement la main mise sur ces savoirs plus vieux que le monde. Strega, telle que l'indiquait ce nom- était l'une de ces mémoire vives.La renom de la princesse Crétoise avait, un temps, dépassé les frontières de l'empire grec. Hommes et femmes venaient du monde entier pour devenir son élève. Armageddon avait défiguré la planète et détruit la plus grande de toutes les bibliothèques de sciences intermédiaires. Une perte dont Nikolas avait eu du mal à se remettre.

Je vous direz tout cela lorsque vous m'aurez remis mon bien. Le savoir maintenant ne ferait que vous distraire. Contentez-vous de récupérer le coffret. Ça ne devrait pas être compliqué de convaincre « Caleb ».

Suite aux réticences de l'archéologue pour redonner le butin de son expédition terrestre, la dame avait approfondie les recherches à son propos. Une investigation auprès de quelques très vieux amis avait permis de retrouver la trace de l'Italien sur les chemins des Croisades et même après. Cependant, ce qui avait réellement amusé Cnossos c'était d'apprendre que ce vieux soldat s'était amouraché de « Tohum ». L'ironie était si belle qu'elle en devenait croustillante.

Il n'est pas temps à faire des enfantillages. Ceux sont-là des informations superflues qui n'ont guère d’impact sur notre arrangement. La remise en place était claire, nette et précise.

L'âge et l'expérience préservaient un individu des erreurs les plus communes. Nikolas Cnossos ne révélait jamais toutes ses cartes à ses partenaires. Elle laissait à l'autre la liberté de construire des hypothèses à son sujet et les nourrir de tous ses fantasmes. Elle comprenait suffisamment les mécanismes humains pour que chacune de ses interventions puisse aiguiller l'avenir dans la bonne direction. Aussi, si la société du milliardaire allemand n'avait pas encore connu d'ennuis, c'est parce que la Duchesse avait des plans pour cette petite entreprise de recherches.

Verstand sait son intérêt.

Elle convenait intérieurement que le Russe était inapte. La dame avait sous-estimé le tempérament rageur de colérique de Timekeaper. L'idée de laisser l'immortel aux mains de Lingbao avait été évoquée. C’eut été donné trop d'influence à une pègre asiatique dont Strega voulait également se débarrasser. Aussi avait-elle orchestré la prochaine disparition de Pietro Kassianov, dés que les derniers résultats seraient revenus du laboratoire. Elle n'en disait rien sur l'heure à Wairua.

Les dernières paroles du scientifique, furent suivies par un silence, que l'approche d'une tempête rendit plus lourd. Le petit-fils de Strega se tenait près d'elle. Il était toujours mutique à cause du sort en action. Un second plus discret et subtile lui interdisait de faire le moindre mouvement qui aille en contradiction avec la volonté de Strega. De plus à proximité de l'Immortelle ses barrières mentales fondaient secondes après secondes. Magus portait de nouveau l’opprobre des prisonniers. Il était face à plus forts que lui. Pareil à son ancêtre il épia le départ du vieux fou.

Les canidés s'étaient approchés pour escorter l'étrange couple formés par Sorcière et son descendant. Ils tournèrent les talons, pour regagner le véhicule qui avait servi à amené la Duchesse sur Skye. Brusquement, un croassement sinistre s'éleva dans les airs grises. Un peu plus loin, sur le flanc droit, les ruines de Dunvegan donnaient l'impression de trembler sous le vent. Trois gigangestques volatils aux plumes onys crevèrent le ciel colérique. La devineresse les regarda disparaître sans dire un mot.