[CLOS] La femme est une inspiratrice. [Une tigresse]

<< Mariage

Il y avait des activités que Vito pratiquait depuis des années. Le sport à grande vitesse était un bon exemple. La moto faisait partie de ses favoris. Il s’était donc renseigné et avait finalement trouvé un endroit où voir des bolides. Deux trois coups de fils à des camarades de courses et il avait trouvé son lieu. Water of Leith Walkway en plus de proposer les balades habituelles du dimanche après-midi, avait un espace réservé aux deux roues.

Il avait donc profité que Nikolas fasse ses petites affaires en ville pour aller faire un tour là-bas avec Luke. Le garde du corps avait garé la voiture sur un parking et ils avaient fait un bout de chemin à pied. Vito lunettes sur le nez marchait de son petit pas tranquille de félin décontracté. Il humait l’air avec un sourire aux lèvres. Il aimait l’été. Les fleurs sortaient de la terre et les jambes de sous les jupes. De quoi lui inspirer de jolis tableaux.

Le bruit des moteurs lui indiqua qu’ils n’étaient plus très loin. Une dizaine de motos étaient parquées le long d’une piste. Dans le fond il y avait un petit bois pour aller faire du tout terrain. Une partie des motards s’étaient rassemblés autour d’une grande table de pique-nique. Avec leur veste en cuire et leur bouteilles de bières ils inspiraient déjà notre peintre. Vito avança jusqu’à eux tout en remontant ses lunettes sur son crâne. Son sourire s’agrandit quand il reconnu l’une des filles.

- Quel agréable surprise. Il l’approcha avec un sourire en coin. Comment allez-vous depuis cette seconde soirée chez nous Miss Kreizler ?

Vito prenait déjà ses aises à la table. Aucun des hommes présents ne l’empêcha de s’installer. A se demander s’ils n’avaient pas saisi qui était vraiment le duc Lampeduza. A une autre époque il avait eu son moment de gloire sur les circuits. On lui avait même donné un surnom il diavolo.

Pendant que Beleth se posait avec le groupe, son garde du corps se trouva un endroit d’où monter une garde discrète. Lui non plus n’aurait pas été contre un peu de sensation forte sur un deux roues. Mais le boulot passait en premier. Et puis, il était assez curieux de voir le patron en selle. Il se posta pour assurer le sécurité du duc et ne bougea plus.

Un léger rire prit les motards quand ils entendirent la question moqueuse de l’agent de police. Vito était bien conservé c’est vrai. Mais, même avec cet atout dans sa manche il avait l’air trop vieux pour monter sur une bécane. Il hocha du chef et inclina la tête sur le côté, un sourire aux lèvres.

Je vais bien, je vous remercie. C’est amusant de se croiser ici. Un rire accentua la bonne humeur du peintre. Il n’avait pas l’air d’avoir mal pris la répartie de la dame, au contraire. Eh bien, au risque de vous étonné, je suis précisément à l’endroit désiré. Il se trouve que j’ai un penchant… pour la vitesse. En particulier avec un moteur.

Il imita la jeune femme en attrapant une bouteille d’eau pétillante qu’il décapsula d’un geste vif. Il en but une bonne rasade avant de la reposer sur la table devant lui. Il faisait chaud en ville. Il y avait des piques de températures. On commençait même à parler de canicule à la radio. Ils devaient tous faire attention de ne pas tomber en déshydratation. Les vielles branches comme lui encore plus.

En fait, j’ai fait du circuit professionnel étant plus jeune, en formule 1. J’ai d’ailleurs fait quelques bons scores en sur l’Arche de Palerme.

Un des gars, celui assis en diagonale par rapport au duc, le reconnut d’un seul coup. Il poussa une exclamation de surprise. Le voisin frappa amicalement dans le dos du noble en signe de reconnaissance. L’artiste les remercia d’un sourire charmant. Il avait définitivement conquis la tablée après ça. Vito adressa un sourire complice à la jeune femme avant d’apaiser les hommes d’un geste de la main. Il lança à la cantonade.

Qui pour une course ? Deux tours de circuits. Le perdant offrira le prochain plein à l’autre.

Lampeduza était venu sans moto. Il en avait cependant une belle collection dans l’un des garages de sa propriété natale et même deux ou trois à la villa. Il demanda aimablement à ce que quelqu’un lui en prête une. Comme son charme agissait toujours sur la bande, il eut plusieurs propositions. Il sélectionna celle qui lui parut la plus adaptée à ses habitudes. Il mit un casque et fit chauffer le moteur.

Par le rétro de droite, il croisa le regard de la protégée de Strega et lui fit un clin d’œil. Allait-elle se laisser tenter par ce petit défi ?

Beleth sentait que cela amusait la jeune femme. Il ne s’en offusquait pas au contraire, car pardessus tout, il aimait quand une femme sourirait. Celui de Gabrielle –de sourire- était tout à fait charmant. Il lui inspirait même des idées de tableaux pour plus tard. Mais, ce n’était pas le moment de parler de ça.

J’aurai pensé que vous étiez plus à l’aise en solo. Un sourire taquin au coin de la bouche.

De ce qu’il avait pu en juger, cette femme avait plus le tempérament de la tigresse solitaire, que celle qui traînait en meute. Après, il pouvait tout aussi bien se tromper. Mais quelque chose dans les pensées qu’il arrivait à entendre le mettait sur cette route.

Rix décida de relever le défi du duc. Parfait, c’est bien ce sur quoi il comptait. Il était curieux de voir ce que cette femme avait dans le ventre. De ce que lui en avait dit Nikolas elle avait du caractère. C’était toujours intéressant de pouvoir regarder quelqu’un conduire. Ça en disait souvent long sur la personne.

Ne vous en faites pas pour ça darling. On se voit de l’autre côté de la ligne.

Au coup d’envoi, toutes les deux roues foncèrent à toute berzingue. Le peintre n’avait pas trop mal négocié son départ. Il tenait la route. Très vite, les sensations procurées par la vitesse se firent ressentir. Il en profita à fond. Il avait beau avoir passé un certain âge ses muscles se souvenaient encore de tout ça. Il avait en plus, pour lui l’expérience des terrains et des courses.

Les autres avaient tendance à vouloir distancer leurs concurrents au début de la course. Vito faisait plus en sorte de garder son cap et une vitesse régulière. Il adressa un autre clin d’œil à la profileuse quand ils furent voisins avant de la laisser filer. C’est sur les derniers mètres qu’il poussa le moteur du bolide. Comme les cyclistes le duc opéra une remontée. Il se raccrocha au peloton de tête. Il grappilla centimètre après centimètre. Il arriva second à trois secondes près.

Un public improvisé salua les coureurs. Lampeduza ôta son casque et leva la main pour saluer les inconnus. On aurait dit qu’il venait de gagner la course. Les gens sourirent, rires, et applaudit le noble. Vito descendit tranquillement de la moto. Il la rendit à son propriétaire. Puis, il se rendit près de Gabrielle. Il fouilla dans ses poches pour trouver de quoi noter.

Voici. Envoyez-moi votre prochaine facture d’essence à ce numéro.

Le garde du corps s’était discrètement approché du duo. La sécurité avait été renforcée depuis le mariage de la belle Etoile. Madame avait donné des ordres très stricts. Vito n’avait pas discuté. Ça n’était pas non plus très encombrant et si cela pouvait rassurer madame, il n’avait pas de raison de dire non. Il adressa un sourire à son garde du corps et le congédia en douceur.

Je vais rester encore un peu Luke, merci. Il invita l’agent à prendre les devants jusqu’à leur table.

Une fois installé, le peintre sortit un mouchoir de sa poche pour s’essuyer le front. Mine de rien tout ça donnait chaud.

Vito observa la jeune femme pendant qu’elle retournait vers la table. Maintenant qu’il pouvait l’observer, dans un autre environnement que celui de la villa, il voyait ce qui avait séduit Nikolas. Gabrielle avait ce petit quelque chose de différent. Peut-être que cela lui venait de son pouvoir ? Il n’en était pas certain. C’était plutôt cette petite flamme qu’un passionné chez voir chez un autre.

Je m’en voudrait de contrarier notre bel après-midi. Le duc attrapa la bouteille pour en liquider un bon quart d’une traite.

L’ambiance était bonne. Les motards discutaient tranquillement du prochain tournoi. Il y en avait pas mal avec l’expo qui s’était installée en ville. Vito se disait qu’il pourrait aller voir ça de plus près. Peut-être même pourrait-il proposer au jeune Colm Richards de l’accompagner. Si ses parents donnaient leur accord. Il est vrai que dans le domaine, il n’avait toujours pas repris contact avec Verstand. Il laissait ça aux soins de son épouse après tout elle savait mieux que lui ce qu’elle voulait tirer de l’infirme.

Et puis, depuis quelques semaines la communication entre les Lampeduza était compliquée. Nikolas se montrait encore froide avec lui. Tout cela à cause d’une querelle qui n’avait pas lieu d’être. L’histoire avec Susan était finie depuis longtemps. Notre ami le peintre n’avait pas l’intention de recommencer. Même si des fois la paranoïa de Strega lui tapait sur les nerfs. Enfin, mieux valait ne pas trop y penser. Surtout que pour le moment il était en plutôt bonne compagnie.

Nous possédons une jolie collection de bolides. À votre prochaine visite à la villa je vous les montrerai si vous voulez.

Les yeux de l’artiste suivaient le mouvement de la lumière dans les cheveux de la motarde. Ce jour d’été leurs donnait un éclat particulier. Il grava cette couleur sur sa prunelle pour pouvoir la retrouver plus tard dans l’atelier. Il croisa alors le regard de Rix et lui adressa un sourire amical. Elle lui rappelait quelqu’un.

Alors, Gabrielle, nous n’avons jamais vraiment eu l’occasion de discuter en tête à tête. Dites-m’en un peu plus sur vous… Qu’aimez-vous faire dans la vie ? À part battre les vieux motards à la course bien sûr.

Luke avait compris qu’ils n’étaient pas prêts de partir. Il quitta son arbre pour aller prendre une chaise en plastique et se poser à une table un peu plus loin. Il gardait un œil sur la femme aux cicatrices attendant de voir si Monsieur allait vouloir la ramener dans son atelier ou non. Au moins, avec elle, il ne faisait plus sa mauvaise tête. C’était déjà un progrès. Et puis, il n'y avait pas de mal à prendre un peu de bon temps.

Lampeduza haussa un sourcil à la question de la jolie blonde. Il n’avait pas entendu parler de modèle prêt 1915. Mais peut-être était-il face à une experte !

Avant 1890 ? Non. Mais j’ai l’une des plus belles collections pour les années 30. Le duc sourit avec un air plutôt fier. Toutes oui. À l’exception d’une.

La moto dont parlait Beleth avait eu un destin particulier. Elle était d’ailleurs en très mauvais état suite à un accident de la route. Personne n’avait encore réussi à la remettre sur pied. Il y avait de fortes chances qu’elle ne roule plus jamais. Mais tant pis, Vito avait lui aussi des côtés sentimentaux. Il ne voulait pas s’en séparer. Elle faisait partie de son histoire. Et puis, peut-être que la petite Fawn arriverait à en faire quelque chose. Nikolas lui avait dit que la nouvelle domestique était plutôt douée en mécanique.

Mais j’espère bien la revoir rouler un jour.

Puisqu’on lui proposait si gentiment, notre peintre ne se priva pas de prendre une cigarette. C’était l’un de ses péchés mignons. Il se fournissait principalement chez « Clark&Co » dont les produits étaient reconnus pour leur qualité supérieure. Il l’alluma avec son propre briquet qu’il sortit de sa poche. En bon fumeur il reconnut assez vite la marque du tabac. Un sourire appréciateur détendit sa bouche. Cette jeune femme avait décidément de bons goûts.

Qu’est-ce qui vous fait penser que c’est décevant ? Une vie n’a pas besoin d’être trépidante pour retenir mon attention. D’ailleurs, moi aussi je suis un adapte de ce genre de soirées. Nous devrions en faire une tous les deux à l’occasion.

Puis, la remarque de Gabrielle attira l’attention du Sicilien sur son homme de main. Vito vira son regard sur le grand noir en train de patienter un peu plus loin. Pourquoi pas ? Lui était plus flexible que son épouse concernant les règles. Ça ne le dérangeait pas de partager un moment avec un membre du personnel.

Il appela Luke à leur table et lui désigna l’Agent.

Cette jeune femme tenait à ce que vous vous hydratiez en bonne compagnie. Prenez un verre Luke. Luke Gabrielle. Gabrielle, Luke. Peut-être vous êtes-vous croisés à la villa ? Luke est mon homme de main particulier. À l’égal de Maurice qui sert plus volontiers ma dame.

L’homme de main du duc passa une jambe par-dessus le banc. Il se posa avec eux. Il ne dirait pas non à une petite pause surtout avec cette chaleur. Il chopa une bouteille pour se désaltérer lui aussi. Il leva la bouteille pour saluer la motarde.

Bonjour. Merci. C’est sympa. Jolie course. Ça fait plaisir de voir quelqu’un tenir la route.

A force de la regarder, Luke arriva à savoir pourquoi il avait une impression de « déjà vu » avec cette nana. Madame la Duchesse l’avait déjà invitée à la villa. Et il l’avait aussi remarqué quelques soirs un pub où il allait souvent pendant ses soirs de congés. Une arche c’était petit au final.

Beleth observa la jeune femme face à lui légèrement rieur. Elle avait l’air beaucoup moins sombre que ce que lui en avait dit sa coéquipière de vie. Pourtant, Nikolas était plutôt bon juge en général. Mais, Vito savait aussi que les femmes se laissaient volontiers laisser aller en sa présence. Il appréciait particulièrement cette capacité qu’il avait à les mettre à l’aise. Cela permettait de passer des moments agréables en leur compagnie.

Oui en effet. C’est une autre façon de se salir les mains. Il n’évoquerait pas devant une policière quelles autres activités rendaient ses mains sales. Mais, une chose était sûre, le Sicilien n’avait rien d’un nobliau propre sur lui. Même si j’y passe sans doute moins de temps à présent.

Évidemment, la belle Gabrielle se montrait curieuse. Le peintre pouvait le comprendre. D’ailleurs, il n’avait pas évoqué cette moto sans raison non plus. Il savait que cette histoire marchait avec les femmes. Elles avaient souvent une préférence pour la fin. Vito ménagea son effet. Il plongea son regard dans celui de ses voisins et enfin de l’agent. Il accentua sa voix pour lui donner un côté mystérieux.

Une mauvaise rencontre. C’était durant l’hiver 1951. Un hiver particulièrement rigoureux. Il avait neigé pendant pratiquement deux jours. Mes frères et moi roulions dans la province de Messine. Notre but était de rejoindre le pied du « Munti Piluritani » pour ensuite le gravir. Un défi de jeunesse. Une voiture a croisé notre route, à quelques kilomètres de l’arrivée, au crépuscule. Le chauffeur s’était assoupi… Vito tapa d’un coup sec sur la table pour simuler le son du carambolage. Je n’ai pas eu le temps de l’éviter totalement. La moto a volé sur trois mètres. J’ai eu la chance de tomber dans l’herbe qui même si elle était couverte de neige à amorti ma chute. Mon frère, Silvio a pu aider l’homme à sortir de la voiture. Avant que Vito frappât dans ses mains pour provoquer une frayeur. Boum ! Le la voiture explose ! Il se redressa et acheva d’une voix tranquille. Notre père nous a envoyé des secours. Le pauvre homme venait rendre visite à sa sœur qui venait d’accoucher. C’était un jardinier. Prometteur. Nous l’avons embauché. Son fils vient de prendre sa relève chez nous.

Ils en revenaient à parler de la prodige. Vito savait encore une fois, par son épouse, que cette femme avait un don. Mais, il n’en savait pas plus. Ce n’était pas ce qui lui importait le plus quand il rencontrait une femme. Il laissa un sourire félin flotter sur ses lèvres et promit de lui offrir un bon verre un de ces jours.

Puis, bientôt Mr Brown se joignit à eux. Le duc regarda son homme de main interagir. Il activa alors sa télépathie pour connaître les premières impressions de la jeune femme à son égard. Luke lui résista à l’envie de sourire devant le clin d’œil de cette fille. Ses yeux se firent rieurs. Il ne put s’empêcher de faire une remarque.

Oui, je me déplace principalement en moto quand je suis en ville. Je tiens bien en selle.

Le garde du corps planta alors son regard dans celui de Gabrielle pour qu’elle saisisse clairement le message qu’il était en train de lui passer. Sans être un Don Juan comme son patron, Brown était un mec expéditif. Il s’était fait un bon tiers du service de la villa. La majorité des habituées, de ses bras préférés, avait eu le droit à un moment avec son calibre. En bref, il profitait des cadeaux de la vie.

Excusez-moi. Les interrompit Lampeduza en attrapant son téléphone.

Le peintre lut le nom de l’interlocuteur avant de décrocher dans un italien autoritaire. Il passa par-dessus le banc et s’éloigna de plusieurs mètres. La conversation avait l’air d’être sérieuse. Luke vérifia la position de son employeur. Il tourna se tourna de façon à pouvoir garder un œil sur lui. Il attrapa la bouteille d’eau pour boire.

Sans regarder la blonde, il s’adressa à elle, sur un ton beaucoup moins formel.

Je t’ai déjà vu au Golden. T’as une bonne descente.

Le Duc se déplaça sensiblement. Il eu un sourire pour la jeune femme. Pendant une fraction de seconde il échangea un regard avec elle. Il connaissait assez les femmes pour savoir quand l'une d'elle était rusée. Celle que l'on surnommait Rix faisait partie du nombre. Rien d'étonnant à ce que Nikolas garde un œil sur elle. Vito aussi allait garder un œil sur elle.

La peinture et bien d'autres choses. Le mystère resterait entier. En plus les femmes aimaient toujours que les hommes gardent une par d'ombre. Le peintre avait aussi l'expérience de ça depuis le temps.

Gabrielle, une fois de plus, ne manqua pas d'avoir le bon mot. Le Vito lui rendit un sourire tout aussi amusé. Il se reprit à vouloir la croquer, au sens artistique du terme, cela va de soi. Quoique, il n'aurait sans doute pas dit non à une nuit. Enfin, ce n'était qu'une pensée, un petit fantasme, car notre homme n'allait pas si souvent jusqu'à l'acte de chair avec ses compagnes fantasmées. Quoi qu'en pense son épouse...

Il se leva pour aller prendre sa communication. Autant laisser les deux jeunes entres eux.

En particulier quand tout s'emballe.

Le petit sourire du ricain le faisait passer pour un vantard. Il n'en était rien ! Aucune femme ne s'était jamais plainte de lui. Enfin, si, il y avait eu une exception. Mais toute règle en a une n'est-ce pas ? Celle-ci continuait de lui compliquer la vie. Elle y prenait parfois un malin plaisir. Luke faisait avec. Il compensait sans trop de problème sur son temps libre. Parce que travailler pour les Lampeduza ce n'était quand même pas de tout repos.

Tu n'avais pas l'air d'avoir envie de compagnie. Notre homme ne plaisantait qu'à moitié.

Il avait bien vu comment l'agent de police installait le silence autour d'elle. Ce n'était jamais une bonne idée de vouloir aller trop vite en besogne, en tous cas pour la première étape. Mais, à présent le contact était fait. Brown passerait sans doute de nouveau dans le sillage de la motarde. Mais, le sicilien revenait déjà vers eux. A sa tête, Luke comprit qu'ils n'allaient pas faire long feu dans le coin. Il se mit sur ses pieds.

Messieurs et madame, le devoir appel.

Comme prévu le duo prit congé des backeurs. En bon Don Juan Vito ne manqua pas de faire un dernier hommage à la seule femme présente. De bonne humeur il se plia dans une révérence exagérée et adressa un clin d’œil humoristique. Il enfila de nouveau sa paire de lunettes en se détournant. Une façon élégante de donner à son homme de main le temps de plier bagages correctement. Luke saisi la paume de Rix et armé d'un stylo il marqua son numéro privé sur sa peau.

Le patron ria en sentant le petit manège dans son dos. Mais il ne fit aucun commentaire. Après un ultime salut à la cantonade, ils repartirent dans la direction par laquelle ils étaient venus. Le pas léger du peintre se transforma au fur et à mesure que disparaissaient les échos de la petite réunion. Le pas du félin était alors celui d'un chef de meute. Il marchait avec assurance pour rejoindre le véhicule garé un peu plus haut dans la rue. Il y avait peu de femmes sur cette terre qui pouvaient le faire accourir auprès d'elle sans discuter. Toutes deux portaient son nom, l'une l'avait pour mari et l'autre pour frère.

Nous allons au Bureau.

Tout de suite monsieur. Ce qui voulait dire que la journée ne faisait que commencer.

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